Die »echte Grippe« wird auch als Influenza bezeichnet. Im Unterschied zum grippalen Infekt setzt sie plötzlich, heftig und oft zusammen mit Schüttelfrost und hohem Fieber ein. Trockener Husten, gerötete Augen, Muskel- und Kopfschmerzen sind weitere Symptome. Die Erkrankung kann mehrere Wochen andauern. Eine wichtige Vorbeugemaßnahme ist die rechtzeitige Grippeschutzimpfung.

Erreger ist das Influenzavirus, das zu den Orthomyxoviren gehört.

Die Influenza tritt in der Regel in den gemäßigten Zonen epidemisch auf. Typische Grippezeit sind die Wintermonate. Unregelmäßig in größeren Zeitabständen kommt es zu Pandemien, die in der Vergangenheit Milionen von Todesopfer forderten.

Eine akute Grippe kann zu Beginn der Krankheit mit oralen Neuraminidase-Hemmern behandelt werden. Im Herbst vor Beginn der Grippesaison ist eine Grippeschutzimpfung als vorbeugende Maßnahme sinnvoll. Sie kann nicht immer eine Ansteckung verhindern. Jedoch ist meistens ein harmloserer Verlauf bei immunisierten Patienten beobachtet worden.