(Syn.: Pertussis; Tussis convulsiva)

Keuchhusten ist eine hoch ansteckende und langwierige Infektionskrankheit, die durch den Erreger Bordetella pertussis ausgelöst wird. Übertragen wird die Krankheit durch Tröpfcheninfektion. Nach einer Inkubationszeit von 7 bis 14 Tagen bricht die Erkrankung aus. Patienten sind rund 4 bis 6 Wochen ansteckend.

Eine Keuchhustenerkrankung verläuft typischerweise in drei Stadien. Das katarrhalische Stadium dauert 1-2 Wochen und ist von klassischen Erkältungssymptomen gekennzeichnet. Dann folgt das 3-6 Wochen dauernde Stadium convulsivum mit den typischen stakkatoartigen Hustenanfällen, die in einem Bronchialkrampf enden. Danach klingt die Krankheit im dritten Stadium mit Bronchitissymptomen ab. Diese Phase kann bis zu 6 Wochen in Anspruch nehmen.

Die Diagnose erfolgt anhand der typischen Symptomatik und durch den Erregernachweis aus dem Sekret nach einem Abstrich.

Die Therapie erfolgt symptomatisch mit schleimlösenden Präparaten, eventuell mit Kortison, um der Entzündung entgegen zu wirken. Solange der Keuchhustenerreger in den Ausscheidungen des Patienten feststellbar ist, erfolgt auch die Gabe von Antibiotika.

Gegen Pertussis ist eine Immunisierung möglich. Die Grundimmunisierung erfolgt in der Regel im Säuglingsalter und muss zwischem dem 11. und 18. Lebensjahr aufgefrischt werden.