Parasiten sind Lebewesen, die ganz oder teilweise in oder auf einem anderen Lebewesen, dem Wirt, leben. Sie sind Organismen, die auf Kosten ihres Wirts leben. Dabei kann er sich sowohl auf (Ektoparasit) als auch im Körper (Endoparasit) seines Wirts aufhalten. Der Parasit ernährt sich von der Körpersubstanz, den Körpersäften oder dem Darminhalt seines Wirts. Typische Parasiten sind Würmer, Flöhe, Läuse, Wanzen oder Stechmücken.

Häufig werden Kinder ihre Opfer. Gerade Läuse finden in Kindertagesstätten und Vor- und Grundschulen optimale Übertragungsbedingungen vor. Beim Spielen und Toben können die Läuse schnell von einem Wirt zum anderen gelangen.